Test MP3-Encoder

Im Audio-Rack-Design präsentiert sich der MusicMatch Jukebox 4. Das Paket kommt mit integriertem CD-Grabber, unsere gemessenen Zeiten resultieren zum Teil aus der Konvertierung direkt von der Audio-CD nach MP3. Bei der direkten Verarbeitung von WAV-Dateien erweist sich die Software als störrisch: WAV-Dateien akzeptierte der Encoder nur per Drag&Drop und dann auch nur mit den Einstellungen von 112 KBit/s. Alle höheren Einstellungen ignorierte das Programm geflissentlich. Ansonsten bietet der Encoder sehr umfangreiche Optionen und verwöhnt durch Funktionen wie freikonfigurierbare Namensvergabe.

MusicMatch Jukebox 4 setzt auf die Xing-Engine. Somit nimmt das Programm ähnliche Schwächen in Kauf wie der Xing-Encoder und profitiert natürlich auch von seinen Stärken. Das Encodieren einzelner MP3s geht sehr viel schneller als beim Fraunhofer-Codec. Zum Vergleich: Unsere WAV-Datei kodierte der MusicMatch in 39 s bei einer Bitrate von 96 KBit/s, Fraunhofer-Programme liegen hier um die 80 s.

Wer seine Audio-CDs auch mit MusicMatch grabben will, muss je nach Laufwerk gehörig Zeit mitbringen. Die Komprimierung des kompletten Samplers dauerte inklusive des Grabbens 87 Minuten. Offensichtlich kam das Programm mit unserem Testlaufwerk nicht einwandfrei zurecht. Hier halfen auch alle manuellen Einstelloptionen nichts. Die Grabbing-Zeit hängt jedoch stark von den DAE-Fähigkeiten des CD-Laufwerks ab. Wer auf die Grabbing-Funktion Wert legt, sollte in jedem Fall mit der Shareware-Version experimentieren, wie gut der MusicMatch mit dem vorhandenen Laufwerk zurecht kommt. Der Grabbing-Teil ist jedoch kein Glanzpunkt des Programms. Geschwindigkeitsmäßig kann das Programm hier nicht mit Lösungen wie WinDAC mithalten. Zum Vergleich WinDAC liest den Sampler in nur knapp 13 Minuten aus.

Höhere Geschwindigkeit geht jedoch zu Lasten der Qualität. Das bestätigt zumindest ein Vergleich beider MP3-Frequenzanalyse-Bilder. Frequenzen jenseits der 17 kHz-Grenze fallen bei mp3-Liedern mit 128 KBit/s unter den Tisch. Im Hörtest war bei dieser Komprimierrate kein Qualitätsverlust zu hören. Verringert man die Qualität auf 96 oder gar 64 KBit/s, klingen die Lieder zunehmend dumpfer. Artefakte und "Schlieren" treten zu weilen auf.